Mag een werknemer ontslagen worden wegens een alcohol- of drugsverslaving?
Wanneer een werknemer kampt met een alcohol- of drugsverslaving, wordt dit vaak als een ziekte gezien in de arbeidsrechtelijke context. Dit betekent dat er strikte regels gelden met betrekking tot het ontslag van een werknemer in zo’n situatie. Werkgevers moeten niet alleen goed opletten, maar ook zorgvuldig handelen wanneer verslavingen aan de orde zijn.
Opzegverbod bij ziekte: de grenzen voor ontslag
In Nederland is er een opzegverbod voor werknemers die ziek zijn, en verslavingen worden vaak als een vorm van ziekte geclassificeerd. Dit houdt in dat een werknemer niet zomaar ontslagen mag worden vanwege zijn ziekte, inclusief een verslaving aan alcohol of drugs. Dit principe werd duidelijk in een zaak bij de gemeente Epe, waar een ambtenaar dronken verscheen in een Zoom-meeting met externe partijen en burgers. Hij werd op staande voet ontslagen, maar het ontslag werd later onterecht verklaard door de rechter.
Verantwoordelijkheid van de werkgever
In dit specifieke geval had de ambtenaar eerder aangegeven moeite te hebben met het beheersen van zijn alcoholgebruik en was hij al zijn rijbewijs kwijtgeraakt door alcoholmisbruik. Gezien deze feiten oordeelde de rechter dat de gemeente meer initiatief had moeten nemen om het probleem van de werknemer serieus te onderzoeken en hem eventueel te begeleiden. Werkgevers wordt verweten een actieve rol te spelen in het ondersteunen van een werknemer met verslavingsproblemen. Het aanbieden van hulp en begeleiding is essentieel om de werknemer te helpen zijn verslaving te overwinnen.
Het belang van een goed beleid voor middelengebruik
Om dergelijke situaties te voorkomen en goed voorbereid te zijn, wordt het aanbevolen dat werkgevers een alcohol-, medicijnen- en drugsbeleid hanteren. Dit beleid moet duidelijke afspraken bevatten over het omgaan met problematisch middelengebruik en verslavingen. Een goed beleid helpt niet alleen om verslavingsproblemen bespreekbaar te maken, maar biedt ook duidelijke richtlijnen voor zowel werknemers als werkgevers over hoe dergelijke situaties aan te pakken. Het stelt werknemers in staat om hulp te zoeken en helpt werkgevers om verantwoord en zorgvuldig om te gaan met dergelijke situaties.
Conclusie: zorgvuldigheid bij verslavingen op de werkvloer
Het omgaan met een werknemer die een alcohol- of drugsverslaving heeft, vereist zorgvuldigheid en een goed doordacht beleid. Werkgevers mogen niet zonder meer ontslaan op basis van verslaving, maar moeten eerder investeren in de begeleiding van de werknemer om hem of haar weer op de rails te krijgen. Een opzegverbod bij ziekte beschermt werknemers, maar ook de verantwoordelijkheid van de werkgever om zorg en ondersteuning te bieden is cruciaal voor een succesvolle aanpak van verslavingen op de werkvloer.
Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.
Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over ontslagrecht. Neem gerust contact op.
April 2025
