Inleiding
Eerlijkheid is essentieel in de arbeidsrelatie, zeker tijdens ziekte. Een recente uitspraak in hoger beroep laat zien dat liegen over privéomstandigheden ernstige gevolgen kan hebben. In deze blog wordt besproken waarom het gerechtshof een ontslag op staande voet alsnog rechtsgeldig verklaarde na misleiding door een werknemer.
De situatie: onbereikbaarheid en ongeloofwaardige verklaringen
Een salesmedewerker die net iets langer dan een maand in dienst was, meldde zich ziek en was vervolgens onbereikbaar voor zijn werkgever. Per e-mail gaf hij aan migraine te hebben en beloofde hij na het weekend weer op het werk te verschijnen. Toen hij op de afgesproken dag niet kwam opdagen, stuurde hij een nieuwe e-mail waarin hij meldde dat zijn ‘beste vriendin’ was overleden. Wederom bleef hij daarna onbereikbaar.
De werkgever probeerde contact te krijgen, maar zonder resultaat. Uiteindelijk besloot de werkgever naar het huisadres van de werknemer te gaan, maar ook daar werd hij niet aangetroffen. De situatie leidde tot frustratie en wantrouwen bij de werkgever.
Ontslag op staande voet en de eerste uitspraak
De werknemer werd vervolgens op staande voet ontslagen wegens ongeoorloofd verzuim en het niet opvolgen van de controlevoorschriften bij ziekte. De werkgever twijfelde bovendien sterk aan de waarheid van de opgegeven reden voor afwezigheid. Om duidelijkheid te krijgen, vroeg de werkgever de werknemer om een rouwkaart te overleggen als bewijs. Toen dit uitbleef, bleef de werkgever bij het ontslag.
De kantonrechter oordeelde echter in eerste instantie dat het ontslag te zwaar was en vernietigde het ontslag op staande voet. De rechter vond dat de situatie, ondanks het onprofessionele gedrag van de werknemer, niet ernstig genoeg was om zo’n zware maatregel te rechtvaardigen.
Hoger beroep: toch een terecht ontslag
De werkgever liet het er niet bij zitten en ging in hoger beroep. Tijdens deze procedure bleek uit verklaringen van de familie van de zogenaamd overleden vriendin dat de werknemer helemaal geen nauwe band met haar had gehad. Sterker nog, hij was niet eens aanwezig geweest bij de begrafenis.
Het gerechtshof oordeelde dat de werknemer bewust had gelogen en dat deze leugen zelfs was voortgezet tijdens de procedure in eerste aanleg. Deze ernstige vorm van misleiding tastte volgens het hof het vertrouwen tussen werkgever en werknemer op onherstelbare wijze aan. Het ontslag op staande voet werd alsnog rechtsgeldig verklaard.
De werknemer werd veroordeeld tot het betalen van bijna € 5.000 aan proceskosten voor zowel de procedure in eerste aanleg als het hoger beroep.
Belang voor de praktijk
Deze zaak onderstreept dat eerlijkheid van werknemers essentieel is, zeker tijdens een ziekteperiode waarin vertrouwen tussen werkgever en werknemer extra belangrijk is. Als een werknemer zich schuldig maakt aan ernstige leugens, kan dit uiteindelijk alsnog leiden tot een rechtsgeldig ontslag op staande voet, zelfs als een eerste rechter anders oordeelt.
Conclusie
Wanneer een werknemer bewust onwaarheden vertelt over ziekte of privéomstandigheden, kan dit het vertrouwen ernstig schaden. Zelfs als een kantonrechter aanvankelijk anders oordeelt, kan in hoger beroep alsnog ontslag op staande voet worden gerechtvaardigd. Transparantie en eerlijkheid zijn daarmee cruciaal in elke arbeidsrelatie.
Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.
Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over XXX. Neem gerust contact op.
April 2025
