Ongewenste intimiteiten
Deze uitspraak van het gerechtshof Den Haag uit 2017 betreft wellicht één van de meest bijzondere uitspraken uit het arbeidsrecht. Het ging in deze zaak om een kok die net voor hij met pensioen zou gaan op staande voet werd ontslagen vanwege ongewenste seksuele intimiteiten met medewerksters. Hij had de borsten en billen van medewerksters betast. Bij de kantonrechter hield het ontslag stand. De kantonrechter oordeelde na het horen van 7 getuigen dat de kok zich ongeoorloofd had gedragen en misbruik had gemaakt van zijn leidinggevende positie.
Gerechtshof Den Haag
Het gerechtshof Den Haag kwam tot een ander oordeel. Bij het bedrijf was volgens gerechtshof hof sprake van een knuffelcultuur. De sfeer was los. Knuffelen bij binnenkomst en een collegiale arm om de schouder was heel normaal. Daar deden zowel de kok als de medewerksters aan mee. Volgens het gerechtshof was het betasten van borsten en billen weliswaar onacceptabel, maar het management van het bedrijf had de kok eerder op zijn verantwoordelijkheid moeten wijzen als oudere werknemer die de feitelijke leiding had over de keuken. Het management had hem de gelegenheid moeten bieden zijn leven te beteren.
Uit de getuigenverklaring bleek volgens het gerechtshof onder meer dat de medewerksters zelf het initiatief namen tot geknuffel, nooit tegen de kok gezegd hadden dat zij iets niet prettig vonden, en de medewerkster hadden nog steeds sympathie voor de kok. Al met al vond het gerechtshof dat het ontslag op staande voet te ver was gegaan. De werkgever had beter een ernstige waarschuwing kunnen geven.
Deze zaak speelde in 2017. Het is de vraag of rechters anno 2023 nog zo coulant zouden zijn.
Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.
Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over ontslagrecht. Neem gerust contact op.
Juni 2024
