Ziekte en toch op vakantie? Het klinkt tegenstrijdig, maar het komt regelmatig voor. Werknemers die langdurig ziek zijn, willen soms toch even op adem komen. Of melden zich ziek vanaf hun vakantieadres. Als werkgever roept dat vaak vragen op. Wat mag wel en wat niet? Hieronder geven we heldere antwoorden op de meest gestelde vragen.
Mag een zieke werknemer op vakantie gaan?
Ja, in principe mag ook een zieke werknemer op vakantie. Vakantie kan zelfs bijdragen aan herstel. Een vakantie mag alleen worden geweigerd als deze het herstel of de re-integratie belemmert. Twijfel je daaraan? Dan kun je de bedrijfsarts vragen om hierover te adviseren.
Ook als de werknemer al voor de vakantie ziek was, geldt dat hij in overleg met jou vakantie mag opnemen. Alleen bij zwaarwegende bedrijfsbelangen mag je het verzoek afwijzen, mits goed gemotiveerd.
Wat moet een werknemer doen die ziek wordt tijdens vakantie?
Wordt een werknemer ziek op vakantie, dan geldt het verzuimprotocol. De werknemer moet zich meteen ziek melden, bereikbaar zijn en het vakantieadres en telefoonnummer doorgeven. Bij herstel moet hij zich ook weer beter melden.
En wat als je twijfelt aan de ziekmelding vanuit het buitenland?
Binnen de EU geldt dat de werknemer zich kan melden bij een lokale instantie, vergelijkbaar met het UWV. Je mag hem dan niet zomaar terugroepen. Buiten de EU ligt dat anders. Daar mag je, binnen redelijke grenzen, vragen of de werknemer terugkomt voor controle door de bedrijfsarts. Kan dat niet? Dan mag je om een medische verklaring vragen die aantoont dat terugreizen niet mogelijk is.
Wat gebeurt er met de vakantiedagen als iemand ziek is tijdens vakantie?
Ziekte tijdens vakantie betekent in principe dat er géén vakantiedagen worden afgeschreven. Die dagen worden omgezet in ziektedagen, zodat de werknemer zijn vakantiedagen op een later moment alsnog kan gebruiken.
Er is één uitzondering: als de werknemer daar expliciet mee instemt, mogen ziektedagen wél als vakantiedagen worden gerekend. Die instemming moet schriftelijk zijn. Alleen het aanvragen van vakantie is dus niet voldoende.
Kun je hier vooraf afspraken over maken?
Ja. Je kunt bij indiensttreding of in een cao afspreken dat ziektedagen tijdens vakantie automatisch worden aangemerkt als vakantiedagen. Let op: dit mag alleen voor bovenwettelijke vakantiedagen. Voor wettelijke vakantiedagen is altijd aparte, expliciete instemming nodig.
Moet je als werkgever 100% loon betalen tijdens vakantie bij ziekte?
Ja. Ook een zieke werknemer heeft recht op 100% loondoorbetaling tijdens een opgenomen vakantiedag, óók als het loon tijdens ziekte is teruggevallen naar bijvoorbeeld 70%. Voor vakantie geldt dus een gelijkwaardige behandeling van zieke en gezonde werknemers.
Wanneer vervallen opgebouwde vakantiedagen bij ziekte?
Wettelijke vakantiedagen vervallen normaal na zes maanden. Maar voor zieke werknemers geldt een uitzondering: als ze door hun ziekte niet in staat zijn vakantie op te nemen, blijven de dagen nog vijf jaar geldig.
Gedeeltelijk herstelde werknemers (bijvoorbeeld iemand die vier uur per dag werkt) moeten wel een volledige vakantiedag opnemen als ze vrij willen.
Conclusie
Een zieke werknemer mag in principe op vakantie, maar moet zich wel houden aan het verzuimprotocol. Vakantiedagen mogen alleen worden afgeschreven als daar expliciet mee is ingestemd.
Wil je voorkomen dat je voor verrassingen komt te staan? Leg afspraken schriftelijk vast, zorg voor een duidelijk verzuimprotocol en schakel bij twijfel altijd de bedrijfsarts in. Zo hou je grip op het proces én voorkom je discussies achteraf.
Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers en werknemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.
Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over vakantie tijdens ziekte. Neem gerust contact op.
April 2025
