Inleiding
Social mediaberichten tijdens ziekte kunnen leiden tot ongemakkelijke situaties en in sommige gevallen zelfs tot arbeidsconflicten. Maar hoe ver mag een werkgever gaan als een zieke werknemer op platforms zoals TikTok actief is? In een recente zaak werd een zorgmedewerkster op staande voet ontslagen vanwege een vakantiefilmpje dat zij tijdens haar ziekteperiode online plaatste. De rechter moest beoordelen of dit ontslag terecht was. Deze uitspraak laat zien hoe zorgvuldig werkgevers en werknemers moeten omgaan met ziekte, communicatie en social mediagebruik.
De zaak: vakantiebeelden op TikTok tijdens ziekte
Een zorgmedewerkster was al drie maanden ziek thuis. De re-integratie verliep moeizaam en de werkgever maakte zich zorgen over haar inzetbaarheid. In september ontdekte de werkgever een video op haar TikTok-account met zonnige beelden uit Oranjestad, Curaçao, voorzien van de tekst: “Summer 2023 was by far the best #Summer #summerrecap #2k23 #Oranjestad”.
De werkgever concludeerde dat de medewerkster tijdens haar ziekte op vakantie was gegaan zonder overleg of toestemming en besloot haar per direct te ontslaan wegens ernstig verwijtbaar gedrag.
Wat bleek bij de rechter?
De medewerkster stapte naar de rechter en legde uit dat het TikTok-filmpje geen recente beelden bevatte. De video was een compilatie van fragmenten uit een vakantie die zij in februari had gemaakt, dus nog vóór haar ziekmelding. Ter onderbouwing legde zij vliegtickets, foto’s en andere bewijzen over, waaruit bleek dat de beelden inderdaad van eerder dat jaar waren.
De rechter achtte dit voldoende aannemelijk. Er was geen bewijs dat de werkneemster tijdens haar ziekteperiode daadwerkelijk op vakantie was geweest, laat staan dat zij zonder toestemming naar het buitenland was vertrokken.
Oordeel: ontslag op staande voet was onterecht
Het ontslag op staande voet werd door de rechter vernietigd. Volgens de rechter had de werkgever de feiten onvoldoende onderzocht en te snel een drastische maatregel genomen. Zelfs als de medewerkster wél op vakantie was gegaan, dan nog had de werkgever niet direct mogen overgaan tot ontslag.
In dergelijke gevallen dient eerst te worden beoordeeld of de vakantie schadelijk is voor het herstel. Zo nodig kan een loonsanctie worden opgelegd, maar een ontslag op staande voet is alleen gerechtvaardigd bij opzet of ernstig verwijtbaar gedrag. Dat was in dit geval niet vastgesteld.
Omdat het tijdelijke contract van de werkneemster al bijna afliep, kende de rechter haar alsnog een vergoeding toe van bijna € 7.000.
Wat kunnen werkgevers en werknemers hiervan leren?
Deze uitspraak biedt waardevolle lessen voor beide partijen.
Voor werknemers:
Wees terughoudend met social mediagebruik tijdens ziekte. Hoewel je daar in principe vrij in bent, kunnen berichten uit hun context worden gehaald en leiden tot misverstanden. Transparantie richting de werkgever over geplande vakanties tijdens ziekte is altijd verstandig.
Voor werkgevers:
Laat bij vermoedens van ongeoorloofd gedrag tijdens ziekte altijd zorgvuldig onderzoek uitvoeren. Ga niet overhaast over tot ontslag op staande voet zonder hoor en wederhoor. Overweeg eerst lichtere maatregelen zoals een loonsanctie of een waarschuwingsgesprek. Alleen bij duidelijke opzet of bedrog is ontslag op staande voet juridisch houdbaar.
Conclusie
Een TikTok-filmpje hoeft niet direct tot ontslag te leiden, zelfs niet tijdens ziekte. Deze zaak laat zien dat werkgevers altijd zorgvuldig moeten handelen en dat werknemers gebaat zijn bij transparantie en terughoudendheid op sociale media. De arbeidsrelatie is gebaseerd op wederzijds vertrouwen — en dat vertrouwen verdient bescherming, ook als emoties oplopen.
Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers en werknemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.
Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over ontslag. Neem gerust contact op.
April 2025
