Gedeeltelijk ontslag bij ziekte: wanneer heb je recht op compensatie?

Werkgevers kunnen sinds 2020 onder voorwaarden compensatie krijgen van het UWV voor betaalde transitievergoedingen aan langdurig zieke werknemers. Maar wat als het dienstverband vóór het einde van de wachttijd in aangepaste vorm wordt voortgezet, of gedeeltelijk wordt beëindigd? In een recente uitspraak heeft de Centrale Raad van Beroep (CRvB) hierover meer duidelijkheid gegeven.

De casus: wijziging dienstverband bij langdurige arbeidsongeschiktheid

In de zaak die voorlag had een werkneemster zich in november 2017 ziek gemeld. Tijdens haar re-integratie ging zij passende werkzaamheden verrichten. Per 1 oktober 2019 werd haar functie formeel gewijzigd, maar zij bleef in dienst bij dezelfde werkgever. Met ingang van 19 november 2019, precies na afloop van de tweejaarstermijn, werd het dienstverband substantieel teruggebracht van fulltime naar 0,6 fte, omdat de werkneemster vanaf die datum een WGA-uitkering ontving van 42,45%. De werkgever betaalde in dat kader een transitievergoeding van ruim 26.000 euro en vroeg het UWV om compensatie.

UWV wees aanvraag af, rechter stelde werkgever in het gelijk

Het UWV weigerde de compensatie omdat het volgens hen ging om een beëindiging vóór het einde van de wachttijd. De rechtbank volgde dit in eerste instantie, maar in hoger beroep oordeelde de CRvB anders. De Raad stelde dat het dienstverband op 1 oktober 2019 niet was beëindigd, maar werd voortgezet in aangepaste vorm. Van ontslag was pas sprake op 19 november 2019, toen het dienstverband structureel en substantieel werd verminderd.

Gedeeltelijk ontslag en de ‘Kolom-beschikking’

De CRvB verwijst in haar oordeel naar de zogenoemde Kolom-beschikking van de Hoge Raad. Daaruit volgt dat een gedeeltelijke beëindiging van de arbeidsovereenkomst mogelijk is wanneer de arbeidsduur blijvend en met minstens 20% wordt verminderd, bijvoorbeeld wegens gedeeltelijke arbeidsongeschiktheid of ziekte. In dit geval ging het om een reductie van 1,0 naar 0,6 fte. Daarmee was voldaan aan de voorwaarden voor een gedeeltelijke beëindiging van het dienstverband, en dus ook aan de voorwaarden voor compensatie.

Praktische tips voor werkgevers

Deze uitspraak laat zien hoe belangrijk het is om zorgvuldig om te gaan met data en formuleringen in vaststellingsovereenkomsten bij langdurig zieke werknemers. Wordt het dienstverband te vroeg aangepast of beëindigd, dan kan compensatie vervallen. Zorg er dus voor dat:

eventuele wijzigingen in het dienstverband pas ná de wachttijd plaatsvinden
de omvang van de wijziging substantieel en structureel is
duidelijk wordt vastgelegd dat er sprake is van herplaatsing of aanpassing, en niet van volledige beëindiging

Conclusie

De uitspraak van de CRvB biedt heldere handvatten voor situaties waarin een langdurig zieke werknemer na twee jaar gedeeltelijk wordt herplaatst of ontslagen. Voor werkgevers is het van groot belang om de juiste volgorde en timing aan te houden bij het aanpassen van het dienstverband en gedeeltelijk ontslag bij ziekte. Een wijziging of beëindiging vóór het verstrijken van de wachttijd leidt namelijk tot verlies van het recht op compensatie van de transitievergoeding. Alleen wanneer sprake is van een structurele en substantiële vermindering van het dienstverband na die termijn, kan aanspraak worden gemaakt op compensatie. Zorg daarom voor een duidelijke vastlegging van afspraken, met correcte datering, en toets of het moment van wijziging juridisch klopt. Juridische en administratieve zorgvuldigheid voorkomt onnodige kosten, langdurige procedures én het mislopen van financiële compensatie van het UWV waar je wél recht op hebt.

Deze blog is geschreven door mr. Stijn Blom, arbeidsrechtadvocaat bij Arbeidsadvocaat.nl B.V. Stijn heeft ruime ervaring in het arbeidsrecht en ondersteunt ondernemers en werknemers dagelijks bij uiteenlopende arbeidsrechtelijke vraagstukken. Van ontslagzaken tot het opstellen van waterdichte overeenkomsten en reglementen – met zijn praktische en persoonlijke aanpak helpt hij werkgevers en werknemers vooruit. Meer weten? Bezoek Stijn’s pagina.

Arbeidsadvocaat.nl denkt graag met u mee als u vragen heeft over gedeeltelijk ontslag bij ziekte. Neem gerust contact op.

April 2025